Создание сильной водопроводной сети начинается с предотвращения утечек

По оценкам Всемирного банка, ежегодно в мире 32 млрд м3 очищенной воды теряется из-за утечек в распределительных сетях. Еще 16 млрд м3 в год поставляется, но не выставляется счет из-за неправильного выставления счетов, плохого учета или коррупции/кражи.

Более 10 % поставляемой в ОАЭ воды расходуется впустую в распределительной сети, и тем не менее страна демонстрирует лучшие показатели, чем ее коллеги по странам Персидского залива. Это объясняется тем, что большая часть инфраструктуры водоснабжения была создана в последнее десятилетие и находится в хорошем состоянии.

В Королевстве Саудовская Аравия, по оценкам, 35 % воды утекает в распределительных сетях, и, согласно недавнему исследованию, проведенному Центром чистой воды и чистой энергии, утечка воды в трубопроводных сетях по всему Королевству приводит к потерям в размере $820 000 в год.

Эта тенденция привела к росту спроса на решения для обнаружения и предотвращения утечек. Согласно исследованию Electro Scan Inc. мировой рынок средств обнаружения утечек в водопроводных сетях будет расти на 11% в совокупном годовом темпе до 2020 года.

Прогнозируемый рост обусловлен растущей заботой об экономии воды и повышенным спросом на эффективные системы обнаружения утечек.

Утечки могут происходить в любом месте сети, однако большинство утечек происходит в местах соединения трубопроводов и чаще всего в точках подключения потребителей. Поскольку стоимость обслуживания и замены трубопроводов продолжает расти для правительств, сталкивающихся с экологическими проблемами, многие муниципалитеты обращаются к мерам по обнаружению утечек, чтобы избежать ненужных потерь воды.

Для многих водоканалов важно устранить значительный разрыв между объемом поставляемой воды и тем, что выставляется потребителям. Эта разница известна как недополученная вода (NRW), или городские потери воды, и составляет от 25 до 50 % от общего объема воды, распределяемой по всему миру.

Она возникает из-за неточностей в системах выставления счетов и учета, утечек из-за ухудшения состояния распределительной инфраструктуры, чрезмерного давления воды в распределительных системах, переполнения резервуаров, ненужной промывки и незаконных подключений к сети.

Определенные факторы окружающей среды могут представлять большую угрозу для инфраструктуры водоснабжения — например, экстремально жаркие или холодные температуры. Однако со временем большинство трубопроводов начинают разрушаться и требуют более частого обслуживания, чтобы просто функционировать. Это может быть как дорогостоящим, так и опасным. Если трубопровод прорывается, последствия могут быть весьма масштабными — это может повлиять на инфраструктуру, местную экономику и качество жизни населения.

Утечки происходят в различных компонентах распределительной системы: передающих трубах, распределительных трубах, соединительных трубах, стыках, клапанах и пожарных гидрантах. Причинами утечек являются коррозия, дефекты материалов, неправильный монтаж, чрезмерное давление воды, гидроудары, движение грунта из-за засухи или замерзания, а также чрезмерные нагрузки и вибрация от дорожного движения.

Утечки приводят к потере денег и драгоценных природных ресурсов, а также создают угрозу здоровью населения. Основные экономические потери — это затраты на сырую воду, ее очистку и транспортировку. Утечки приводят к дополнительным экономическим потерям в виде ущерба самой трубопроводной сети, например, эрозии дна труб и их разрывов, а также фундаментам дорог и зданий.

Критические утечки — это невидимые утечки, которые, скорее всего, происходят в подземных трубах. Утечки или вероятность утечек зависят от возраста и общего состояния сети. Еще одним фактором является то, насколько хорошо регулируется давление в сетях, — говорится в отчете компании Frost & Sullivan.

В то время как в Омане только в столице Маскате фиксируется 36% потерь воды из-за утечек в сетях, по данным Государственного управления электроэнергетики и водоснабжения страны. По мнению управления, оно может сэкономить $39 млн в год, если предотвратить утечки.

Работая в странах Персидского залива последние 6 лет и представляя интересы ряда ведущих производителей технологий по снижению потерь воды, я оцениваю ситуацию как серьезную проблему в большинстве районов Персидского залива, — говорит Джереми Ллевеллин, генеральный директор Blue Gold Technology.

Причинами, способствующими этому, являются несвоевременное принятие активных мер по обнаружению утечек, исторически низкое качество работ при прокладке старых водопроводных сетей, недостаток инвестиций в замену трубопроводных активов, незаконные подключения, а также нежелание клиентов своевременно сообщать об утечках.

Поскольку население региона продолжает расти, а образ жизни меняется и требует все больше воды, необходимо поощрять проекты периодического технического обслуживания инфраструктуры для сокращения утечек воды, поскольку ущерб часто возникает, когда утечки остаются необнаруженными в течение длительного времени.

Основным направлением в отрасли в настоящее время является удаленный мониторинг сетей на предмет утечки воды с системой сигнализации при возникновении утечки, чтобы бригады технического обслуживания могли приехать и устранить ее до того, как произойдет крупная поломка, приводящая к значительной потере воды. За последние несколько лет эта технология быстро усовершенствовалась, поскольку телекоммуникационные сети и мобильные платформы увеличили свою емкость: 2G, 3G, 4G и так далее.

Существуют и другие технологии, позволяющие отслеживать утечки с помощью контроля давления и расхода, хотя они, как правило, направлены на мониторинг зон, а не на точное определение места утечки, однако они по-прежнему являются очень важной частью процесса.

В этой области еще возможны подвижки. Использование Wi-Fi в качестве платформы для всех коммуникаций в будущем — реальная возможность, а точное определение мест утечек на пластиковых материалах и магистралях все еще требует дальнейших улучшений, — говорит Ллевеллин.

Самой постоянной проблемой остается неопознанная утечка. В странах Персидского залива бытует мнение, что из-за песчаной почвы все утечки сразу же выходят на поверхность. Однако, по мнению экспертов, это не так, и незаметные утечки часто остаются на годы, прежде чем их удается обнаружить.

Потребительские цены во многих странах Персидского залива в значительной степени субсидируются, а иногда и вовсе являются нулевыми для потребителя. Поэтому устранение утечек не увеличивает продажи в той степени, как это могло бы быть в других странах, где коммунальные службы продают воду с прибылью. Кроме того, многие коммунальные службы для повышения доступности воды рассматривают возможность строительства дополнительных опреснительных установок.

За последние четыре года обострилась конкуренция за поставку решений по обнаружению и предотвращению утечек. Однако финансовая стоимость проектов в регионе гораздо ниже, чем в Европе или Северной Америке. Работа в странах Персидского залива требует иного подхода, и это означает пики и спады финансовых возможностей для компаний.

Утечки в водопроводной сети никогда не могут быть полностью устранены. Однако опыт показывает, что сочетание эффективной стратегии управления утечками с новейшими технологиями может оказать существенное положительное влияние на то, чтобы помочь операторам водоснабжения значительно сократить утечки в своих сетях.